El rodeo: traje de neopreno, un lago y por qué nadar en línea recta se aprende
Serie de triatlón, parte 2
Kevin tiene 35 años, corre 10 kilómetros en 44 minutos y le gusta invertir en buen equipo. Cuando se inscribió en su primer triatlón sprint en un lago cercano, 750 metros de nado y luego bici y carrera, se compró un traje de neopreno de triatlón de alta gama.
Con eso tomó una decisión que toman muchos corredores: el traje flota, así que el nado va a salir bien.
Unos tenis de carbono para el agua
Un traje de neopreno sí ayuda. Levanta la cadera y las piernas, y para un corredor cuyas piernas se hunden, al principio se siente como la solución. Para corredores hay una comparación que encaja: el traje de neopreno es como unos tenis con placa de carbono. Hacen más rápido a un buen corredor, pero no le enseñan a nadie a correr. Del mismo modo, el traje hace más fácil un buen nado. Pero no convierte un mal nado en uno bueno.
Kevin lo notó después de unos 200 metros. Sus piernas iban bien colocadas, pero la cabeza iba arriba, los brazos golpeaban el agua con prisa y la respiración era corta y rápida. El traje hacía su parte. Faltaba la técnica.
Sin línea negra
Luego vino la segunda sorpresa. En la piscina hay una línea negra en el fondo y una pared cada 25 metros. En el lago hay agua turbia, unas cuantas boyas y una idea aproximada de dónde está la meta.
Kevin nadó veinte brazadas con la cabeza abajo, levantó la vista y descubrió que la boya ahora estaba a su izquierda. Corrigió. Veinte brazadas después estaba a su derecha. Atravesó el lago en zigzag.
Al final, su reloj marcaba 870 metros. El recorrido era de 750.
Orientarte sin perder el ritmo
En aguas abiertas todos se desvían. Sin una línea en el fondo, nadie nada perfectamente recto. Lo decisivo es revisar la dirección con regularidad sin interrumpir la brazada.
Saca solo los ojos del agua, no toda la cabeza, como un cocodrilo. Ubica la boya un instante, luego gira la cabeza hacia un lado y respira normal. Primero orientarte, después respirar. No las dos cosas al mismo tiempo con la cabeza bien arriba, porque se te hunden las piernas, con traje de neopreno o sin él.
Al principio, oriéntate cada seis a diez brazadas. Con agua tranquila y un rumbo recto basta con menos; con olas o mucha gente, más seguido.
Cuatro reglas para tu primer triatlón en un lago
- Prueba el traje de neopreno antes de la competencia. Nunca salgas con un traje que solo te probaste en casa. Pruébalo en aguas abiertas, con compañía o vigilancia.
- Mantén la técnica. Cabeza abajo, alárgate, exhala con calma. El traje apoya una buena brazada. No la reemplaza.
- Mirada de cocodrilo, luego respira. Solo los ojos un instante fuera del agua, luego gira hacia un lado y respira.
- Elige puntos de referencia grandes. La mañana de la competencia, busca detrás de cada boya un árbol, una casa o una torre. Los puntos grandes son más fáciles de encontrar que las boyas pequeñas.
Lo que Kevin se llevó
- El traje de neopreno es como unos tenis con placa de carbono: hace más rápida la buena técnica, no la reemplaza.
- Sin línea negra, todos se desvían. Oriéntate pronto y con regularidad.
- Levanta solo los ojos, no la cabeza, para que las piernas se queden arriba.
- El camino más recto casi siempre es también el más rápido.
Kevin ya se inscribió de nuevo para el próximo año, esta vez con varias sesiones de entrenamiento en el lago antes de la competencia.
Kevin aprendió que el equipo no reemplaza la técnica y que un lago perdona poco. En aguas abiertas todo llega al mismo tiempo: el frío, una profundidad que no ves (el libro trata a fondo cómo manejarlo), ninguna pared, ninguna línea, y además los brazos y las piernas de los demás participantes. Si tu brazada no está automatizada, todo eso cae al mismo tiempo sobre una cabeza que ya está ocupada, y el instinto de corredor toma el control: cabeza arriba y a pelear. Por eso nadar en aguas abiertas no se aprende con un artículo un martes por la noche antes de una competencia el sábado. Hace falta una transición cuidadosa y gradual: primero una brazada tranquila y automatizada en la piscina, luego un primer nado acompañado en aguas abiertas en un día cálido, luego el traje de neopreno, luego la orientación, luego agua más fría, cada paso solo cuando el anterior está firme. El libro From Runner to Efficient Swimmer: A Practical Guide to Calm, Correct and Sustainable Front Crawl te guía exactamente en ese orden, incluido el lado mental: qué puedes hacer cuando en tu cabeza aparece la pregunta de qué hay ahí abajo en el agua oscura. Un proceso probado, construido para que tu subconsciente se acostumbre paso a paso a las aguas abiertas, hasta que el lago se sienta como una piscina muy grande con mejor vista.
Lo próximo en la serie: el primer triatlón olímpico y un corredor que, después del nado, ya no tenía fuerza para la bici.
Take it easy,
Heiko